Expansión ferroviaria brasileña: ¿es el futuro?
Para que Brasil tuviera el escenario ferroviario que tiene hoy, fueron necesarios una serie de cambios, principalmente estructurales. Construido para transportar café en el siglo XIX, el primer ferrocarril de Brasil, la Estrada de Ferro Mauá, es completamente diferente a los ferrocarriles que tenemos actualmente.
El siguiente artículo tiene como objetivo comparar algunas décadas notables para la expansión ferroviaria brasileña, a partir de la década de 1990, cuando se produjeron cambios importantes en el modelo logístico ferroviario. Para comprender mejor la historia del transporte ferroviario en Brasil y comprender cómo se estableció desde la creación del primer ferrocarril, acceda a este contenido, donde hablamos de la historia de los ferrocarriles nacionales.
Índice de contenido
¿Por qué comparar las décadas?
La expansión ferroviaria depende de varios factores, principalmente la existencia de nuevas inversiones en la construcción de ferrocarriles, la mejora de las infraestructuras y el conocimiento de las ventajas logísticas de este modo de transporte.
En el siglo XX, especialmente en sus inicios, los ferrocarriles eran el principal sector de transporte del país, llevando productos importantes a los municipios y también a los puertos de exportación.
Con el desarrollo del sector vial, este escenario cambió y las carreteras se convirtieron en las principales vías para el crecimiento de las exportaciones y la oferta de insumos. En la década de 1960, por ejemplo, el gobierno de Juscelino Kubitschek implementó planes para ampliar aún más las carreteras, dejando prácticamente de lado los ferrocarriles.
Como el sector ferroviario dependía del apoyo público para su crecimiento, perdió fuerza y comenzó a ser abandonado. Este escenario solo cambió significativamente en la década de los noventa, cuando se modificó el modelo de inversión en el sector.
Con el cambio, que explicaremos más adelante, los ferrocarriles volvieron a recibir importantes inversiones y los gobiernos actuales empezaron a mirar más de cerca al sector, buscando formas de incrementar la expansión ferroviaria.
Expansión ferroviaria en la década de 1990
Hasta ese período de la historia brasileña, los ferrocarriles eran construidos y administrados exclusivamente por las autoridades públicas. A medida que los gobiernos se concentraron en expandir el sector de las carreteras, la inversión en ferrocarriles cayó, desguazando estaciones, vías y trenes.
A principios de la década, en 1992, el entonces presidente Fernando Collor implementó, con su equipo, el Programa Nacional de Privatización. Este programa fue creado para que las empresas públicas pudieran ser operadas o administradas por el sector privado.
El programa, que no se puso en práctica hasta 1995, bajo el gobierno de Fernando Henrique Cardoso, tuvo un impacto directo en el sector ferroviario. Los ferrocarriles, que anteriormente pertenecían exclusivamente al gobierno, comenzaron a recibir concesiones, es decir, empresas privadas podían invertir en las líneas ferroviarias, administrándolas durante un período previamente establecido en la concesión.
Tras el inicio del proceso de privatización de los ferrocarriles, en 1996 se subastaron varias líneas que pasaron a ser gestionadas por empresas privadas del sector de la logística del transporte.
Este proyecto fue fundamental para la aceleración de la expansión ferroviaria y para la reducción de los costos efectivos del gobierno con esto, creando las condiciones para que las líneas desguazadas se revitalicen y reciban nuevos incentivos.
Aún en la década de los noventa se “entregó” al sector privado más de 28 mil km de extensión de línea ferroviaria, es decir, la totalidad de la longitud, totalizando 11 redes ferroviarias. Vea qué empresas ganaron las subastas durante este período:
- Ferrovia Novoeste S.A.
- Ferrovia Centro-Atlântica S.A.
- MRS Logística S.A.
- Ferrovia Tereza Cristina S.A.
- Compañía de Ferrocarriles del Noreste
- Compañía de Ferrocarriles del Noreste
- Ferrovia Sul-Atlântico S.A.
- Ferrovias Bandeirantes S.A.
- Compañía Vale do Rio Doce
2000
La década de 2000 es considerada por muchos expertos como una época de expansión ferroviaria, principalmente debido al aumento de las inversiones en el sector.
Con la consolidación del modelo concesionario, el sector ferroviario pasó a recibir capitales del sector privado, fundamentalmente de los concesionarios, y también continuó recibiendo inversiones del sector público.
La década del 2000, especialmente a partir del año 2003 en adelante, fue un período de expansión ferroviaria, ya que el boom de la globalización lo hizo necesario, como ya lo han señalado representantes de las principales asociaciones de transporte ferroviario del país, como la Asociación Brasileña de la Industria Ferroviaria. (Abifer) y la Asociación Nacional de Transporte Ferroviario (ANTF).
Con el aumento de la demanda debido a la globalización, principalmente en relación a las exportaciones, el sector ferroviario comenzó a jugar un papel fundamental y las inversiones comenzaron a crecer.
Según datos de la ANTF, en el período 1997-2007, las inversiones para mejorar el sector ferroviario crecieron alrededor del 87,6%, que totalizaron R $ 14,4 mil millones inyectados en la infraestructura del segmento.
El crecimiento en el transporte de carga también fue expresivo. En el mismo período, la tonelada transportada por kilómetro útil aumentó un 84,7%, mientras que el volumen de carga transportada aumentó un 75,4%.
Además del crecimiento de las inversiones y el aumento de las cargas transportadas, otro factor de éxito en el proceso de privatización de las líneas ferroviarias fue la disminución de la siniestralidad. Si en 1997 hubo 75,5 accidentes por millón de trenes / km, ese número se acercó a los 16 al final de la década, una mejora considerable.
Finalmente, la década 2000-2010 estuvo marcada por la subasta de otra concesión importante. En 2007, un tramo del Ferrocarril Norte-Sur fue subastado a Vale, único participante en la subasta, por R $ 1,478 mil millones.
Años 2010
Durante este período, hubo una gran percepción de que el sector ferroviario tenía una logística mucho más beneficiosa para las empresas. Parte de esta percepción se debió a los costos de transporte y flete, ligados a las cantidades de carga que se podía cargar, favoreciendo los ferrocarriles sobre las carreteras.
Como resultado, las inversiones para que la expansión ferroviaria continúe a toda velocidad continuaron aumentando. Entre 2006 y 2015, las inversiones alcanzaron los 40 mil millones de reales.
Para que la ampliación ferroviaria se produzca de la forma que imaginamos, las inversiones realizadas deben estar ligadas a buenos resultados en capacidad de producción y transporte, además de mejoras considerables en la infraestructura de las líneas, lo que se ha comprobado en los últimos años.
Según ANTF, por ejemplo, hubo un aumento del 195% en el número de locomotoras existentes, de 1997 a 2019. El número de vagones en el mismo período pasó de 43.816 a 115.434, un aumento del 163%.
Un factor determinante para la expansión ferroviaria en esta década fue la inserción de la empresa RUMO Logística en el sector ferroviario. Actualmente, la empresa es la más grande del rubro, con el mayor número de kilómetros de líneas ferroviarias del país.
En 2019, por ejemplo, RUMO ganó una subasta por un tramo del Ferrocarril Norte-Sur, de unos 1.500 km. La última subasta que se había realizado en el país fue en 2006, cuando VALE compró otro tramo del Ferrocarril Norte-Sur.
Proyecciones hasta 2030
Las concesiones ferroviarias tienen una duración de 30 años, con posibilidad de prórroga por otros 30. Dado que las primeras concesiones se realizaron en 1996, existe la posibilidad de cambios importantes en las líneas en los próximos años, ya que las concesiones finalizan en 2026.
A pesar de estas posibilidades, una cosa es cierta: es necesario seguir mejorando la expansión ferroviaria.
Expertos en el sector del transporte continúan afirmando que la solución para mejorar el flujo de carga en las distintas regiones brasileñas, y también para los puertos de exportación, es el crecimiento de las inversiones en ferrocarriles, ya que los costos y la cantidad de carga para viajar son ventajosos.
Como resultado, no es solo el sector privado el que está más atento a la expansión del ferrocarril. El gobierno, al ver estas posibilidades de crecimiento, principalmente en relación a las exportaciones, planea invertir fuertemente en la infraestructura de las líneas existentes y en la creación de nuevos tramos ferroviarios.
En 2020, el Ministerio de Infraestructuras previó en su saldo de inversión un monto de 30 mil millones a invertir en el sector ferroviario en los próximos cinco años.
Varios factores son importantes para que esta inversión pública se realice en el sector ferroviario. El factor más determinante para la expansión ferroviaria es la necesidad de ampliar el flujo de productos relacionados con la agroindustria, principal productor de insumos para la exportación del país.
La agroindustria depende actualmente del sector vial para lograr el flujo de salida deseado, lo que aumenta los costos logísticos y perjudica la capacidad de distribución.
Apuntando al crecimiento de este sector productivo, la solución está en los ferrocarriles, como se puede ver mejor pinchando aquí.
Así, la proyección del gobierno es que, para lograr los caudales ideales, es necesario que el sector ferroviario represente el 30% de la matriz de transporte del país, lo que sería el doble de lo que representa actualmente.
Conclusión sobre la expansión ferroviaria
La expansión ferroviaria es una necesidad creciente para Brasil. Si comparamos el tamaño de la línea ferroviaria brasileña con el de otras potencias económicas mundiales, como Estados Unidos y China, Brasil está muy por detrás, lo que dificulta el desarrollo nacional. Esta expansión está totalmente ligada al nivel de inversión realizada en el sector, y funcionarios gubernamentales y empresas privadas se están dando cuenta de que la solución es aumentar la inyección de capital para el crecimiento de la infraestructura y la calidad de las redes ferroviarias brasileñas.
https://www1.folha.uol.com.br/fsp/dinheiro/fi0410200718.htm
https://www.ilos.com.br/web/tag/transporte-ferroviario-de-carga/
https://web.bndes.gov.br/bib/jspui/bitstream/1408/14136/2/BNDES-Setorial-46_Ferrovias_P.pdf
