Principales plantas mineras brasileñas
La minería brasileña es uno de los sectores productivos más importantes para la economía del país, representando, actualmente, alrededor del 4% del total del Producto Interno Bruto (PIB) nacional. Este es uno de los sectores que más ha crecido en los últimos años, con un estimado del 550% de la actividad de extracción de minerales en el país.
En cuanto a los principales productos que se extraen de la actividad minera brasileña, el mineral de hierro es el predominante. Según el Anuario Brasileño de Minerales más reciente, publicado en 2018, los insumos metálicos representan alrededor del 80% de la producción y el consumo. En esta categoría, el mineral de hierro ocupa el 72%, seguido del cobre (9,4%), oro (8,3%), aluminio (3,7%) y níquel (2,5%).
Las inversiones para el crecimiento de este sector también han sido muy elevadas. De 2014 a 2018, se invirtieron más de 40 mil millones de reales en esta actividad, una cifra muy significativa, especialmente en un período complicado para Brasil, económicamente hablando.
A medida que aumentan las inversiones, la producción minera brasileña también ha crecido. En septiembre de 2020, esta expansión también está vinculada al aumento de las exportaciones de estos minerales.
En 2018, por ejemplo, las exportaciones de mineral ocuparon más del 50% de toda la producción, representando alrededor de R $ 25 mil millones. En septiembre de 2020, el mineral de hierro, que es el principal mineral exportado, incrementó las exportaciones en un 18,5% en relación al total producido. Esta cifra representa la importancia de la minería para las exportaciones nacionales.
Aquí, hay más de 10,000 minas, de las cuales alrededor del 87% son minas pequeñas o medianas. Sin embargo, Brasil también tiene un buen número de grandes minas, incluida la mina a cielo abierto más grande del mundo, de la que hablaremos más adelante. Con esto, Brasil es el quinto país en número de empresas mineras en todo el mundo.
Para que esta producción incesante de las empresas mineras nacionales sea fructífera, deben existir modos de transporte calificados para el transporte de minerales, tanto para consumo interno como, principalmente, para exportación a través de puertos nacionales.
En este sentido, los ferrocarriles son fundamentales. El sector ferroviario brasileño tiene actualmente unos 29 mil km de longitud, y gran parte de la carga transportada por los ferrocarriles en los últimos años provino de la minería brasileña. En total, alrededor del 74% de toda la carga transportada por este modal fue carga de mineral.
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Ferrocarriles y minería brasileños
Como hemos visto, los ferrocarriles juegan un papel fundamental en el flujo de minerales en el escenario nacional. El crecimiento de ambos sectores depende el uno del otro, ya que, a más ferrocarriles, mayor posibilidad de transporte y, en consecuencia, mayor demanda de producción.
Desafortunadamente, los ferrocarriles todavía sufren una grave inseguridad. Incluso después de un crecimiento relativamente importante en los últimos años, el sector ferroviario aún tiene consecuencias del abandono generado por la preferencia por inversiones en el sector vial, principalmente a mediados del siglo pasado.
Como los ferrocarriles nacionales son ampliamente utilizados para el transporte de insumos de la minería brasileña, la mayor inversión en este sector permitiría un crecimiento aún más relevante de las empresas mineras nacionales.
A pesar de este tema de falta de inversiones, existen algunas empresas mineras, las principales en Brasil, que trabajan en conjunto con los ferrocarriles y son totalmente dependientes de este medio de transporte. A continuación, hablaremos más sobre los principales proyectos mineros brasileños.
Carajás
Administrada por la empresa Vale do Rio Doce, Carajás es la mina de hierro a cielo abierto más grande del mundo. Ubicada en Pará, la mina es, hasta el día de hoy, la más importante en el escenario minero nacional.
Todo el complejo de la empresa minera de Carajás, ubicada en la Serra do Carajás (PR), tiene una producción que totaliza alrededor de 150 millones de toneladas de minerales al año.
La exploración de la empresa minera, ubicada en Carajás, se inició luego de la elaboración del Proyecto Grande Carajás, creado e idealizado por la Compañía Vale, que ya tenía experiencia y estaba activa en el mercado minero.
Para explorar este importante espacio para la extracción de minerales de hierro, Vale, junto con el gobierno de João Batista Figueiredo, creó el Proyecto Grande Carajás (PGC), poco después de adquirir todos los derechos de exploración en el área de Serra dos Carajás. Este fue un hito importante para la transformación de la minería en la Amazonía y Brasil a mediados de la década de 1970.
Complejo S11D Eliezer Batista
Este es uno de los proyectos que forman parte del complejo Serra do Carajás, administrado por Vale, también es el proyecto minero más grande de la compañía. Ubicado en Carajás, Pará, el complejo recibió una inversión de US $ 6.400 millones, tanto para la construcción como para la implementación.
Con la experiencia que tiene Vale en el mercado minero brasileño, este proyecto se implementó con el objetivo de operaciones modernas, con los últimos aparatos tecnológicos y con ideas que apuntan a una mayor sostenibilidad en las actividades, reduciendo los daños causados al medio ambiente durante la extracción de los minerales.
Al igual que en las principales minas del país, el hierro es el principal mineral trabajado en este complejo. Este mineral, producido en S11D, tiene un contenido de pureza de aproximadamente el 66,7%.
Salobo
El proyecto Salobo es otra planta minera implementada por Vale, la principal empresa minera del país. Inaugurado en 2012, Salobo se enfoca en la extracción y producción de cobre, un importante mineral metálico en la minería brasileña.
El complejo tiene una capacidad de producción estimada de 100 mil toneladas de cobre, siendo el proyecto más grande de Vale en relación a este metal. En 2014, en la última encuesta realizada por la empresa, se produjeron más de 40 mil toneladas.
Brucutu
La mina Brucutu es otra empresa minera importante para la extracción de mineral de hierro en Brasil. Administrada por Vale, inaugurada en 2006 y ubicada en el municipio de São Gonçalo do Rio Below, en Minas Gerais, la empresa minera tiene una capacidad de producción de 30 millones de toneladas por año, siendo la mina de hierro más grande del estado y una de las principales en el país.
Mina de nueva fábrica
Además de la mina Brucutu, también son importantes otras mineras ubicadas en el estado de Minas Gerais, como la mina Fábrica Nova, que cubre el complejo minero en la ciudad de Mariana (MG).
Es otra empresa minera operada por Vale, la principal empresa brasileña en este segmento. En su construcción se invirtieron alrededor de US $ 106 millones. Al inicio de sus actividades, en 2005, la empresa minera tenía una capacidad de producción estimada de 15 millones de toneladas.
Hydro - Paragominas, Alunorte y Albras
Este proyecto incluye tres empresas mineras controladas por la empresa noruega Norsk Hydro ASA y su enfoque principal es el trabajo de aluminio.
Hydro Paragominas, ubicada en Pará, es una mina enfocada a la extracción de bauxita, con una capacidad de producción de más de 9 mil toneladas.
Hydro Alunorte, ubicada en Barbacena (MG), es la principal empresa minera de aluminio del mundo.
Finalmente, Hydro Albras, también ubicada en Barbacena, es una de las principales empresas mineras de aluminio de la minería brasileña y del mundo.
Otros proyectos mineros brasileños
Para concluir, necesitamos abordar rápidamente otros importantes proyectos mineros, que operan fuertemente en la minería brasileña y trabajan con diferentes metales.
Mineradora Buritama, por ejemplo, ubicada en el municipio de Buritama (SP), es una de las principales empresas que trabajan con manganeso.
Imerys Rio Capim Caulim tiene dos minas en el estado de Pará y se enfoca en la producción de caolín. Las operaciones en estas empresas mineras representan más del 70% de todo el trabajo realizado con caolín en Brasil.
Finalmente, MRN - Projeto Trombetas, Projeto Juruti y B&A Mineração son otros tres proyectos importantes en la minería brasileña, los dos primeros operando en bauxita y el último en fosfato.
Conclusión sobre la minería brasileña
Podemos concluir con el artículo que la minería es una actividad muy importante para la economía del país. Las empresas mineras tienen un papel fundamental en el trabajo de varios metales, como el hierro, el cobre, la bauxita y el fosfato. Además, también es importante resaltar la relación entre las empresas mineras y los ferrocarriles nacionales, ya que el sector ferroviario tiene una acción fundamental para llevar los minerales extraídos al mercado interno y también para la exportación.
Fuentes: http://www.vale.com/brasil/pt/aboutvale/news/paginas/conheca-salobo-maior-projeto-cobre-vale.aspx
https://mineracaonabahia.com.br/wp-content/uploads/2020/03/a-mineracao-no-brasil.pdf
https://cnt.org.br/agencia-cnt/volume-cargas-transportadas-ferrovias-cresce-10-um-ano
